Aceite de Oliva

El aceite de oliva es el aderezo perfecto para disfrutar casi cualquier platillo y además tiene gran importancia en nuestra alimentación diaria. Cada día son más los restaurantes que lo utilizan debido a sus múltiples beneficios y por ser cada vez más demandado por los comensales.

El término aceite, etimológicamente, proviene del árabe Az-zait que significa "jugo de aceituna", al igual que oleo proviene del latín oleum que significa "jugo de oliva". Por tanto los términos Aceite y Oleo significan lo mismo y son empleados erróneamente para designar a las grasas líquidas o fluidas no procedentes de la aceituna u oliva.

El aceite de oliva virgen, es el zumo natural procedente del fruto del olivo: las olivas o aceitunas. El desiganarlo aceite virgen se debe a que en su elaboración no tiene contacto en ningún momento con productos químicos o disolventes orgánicos. El aceite de oliva se extrae de la aceituna (Olea Europea), que es el fruto del olivo.

Este zumo, cuando se obtiene de forma natural, es decir por procedimientos mecánicos correctos, y procede de aceitunas de buena calidad, contiene excepcionales características organolépticas: olor, color y sabor. Es el único aceite vegetal que se puede consumir crudo, sin necesidad de ser refinado o rectificado, conservando íntegramente su contenido en vitaminas, ácidos grasos esenciales y otros productos naturales de gran importancia dietética.

Todas las variedades de olivas producen excelentes aceites vírgenes –cada uno con sus características particulares– siempre y cuando las aceitunas estén sanas, se molturen el mismo día de la recolección y el aceite se almacene de forma apropiada.

Existen diferentes tipos de aceite de oliva entre los cuales destacan los siguientes:

• Aceite de oliva virgen y virgen extra: aceite obtenido de la aceituna mediante procesos físicos, sin tener contacto alguno con disolventes orgánicos y con una temperatura durante su extracción, menor o igual a 35º C.

• Aceite de oliva virgen refinado: Es un aceite que procede de los aceites de oliva vírgenes corriente y lampante, no aptos para el consumo directo. Mediante un proceso de refinamiento se hace comestible, pero no se comercializa directamente a los consumidores.

• Aceite de oliva: Es una mezcla de aceite de oliva refinado y aceite de oliva virgen o virgen extra.

• Aceite de orujo de oliva crudo: Procede del orujo de la aceituna, que precisa disolventes orgánicos para su extracción y por tanto no es apto para el consumo directo.

• Aceite de orujo de oliva refinado: Aceite procedente del orujo de oliva crudo, no apto para el consumo directo. Mediante un proceso de refinación se hace consumible, pero no se comercializa directamente a los consumidores.

• Aceite de orujo de oliva: Es la mezcla de aceite de orujo de oliva refinado y aceite de oliva virgen o virgen extra, que llega a los consumidores.

Aceite de Oliva

- El aceite de oliva es el único aceite vegetal que se puede consumir directamente virgen y crudo.

- Su valor calórico es de 9 calorías por gramo. La misma proporción calórica que cualquier otra grasa animal o vegetal.

- Aportan energía y es una fuente de calor.

- Dentro de los aceites comestibles es, sin duda, el que más vitamina E aporta. Su contenido en vitaminas liposolubles A, D y K, completa su valor vitamínico.

- Por su contenido en vitamina E y el efecto antioxidante de ésta sobre la membrana celular, el aceite de oliva virgen está es recomendable para todas las edades, especialmente para la infancia y tercera edad.